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Pr Stanley OKOLO : « L’OOAS s’est faite le champion de plusieurs programmes d’amélioration de la santé (…) »

L’Organisation Ouest Africaine de la Santé (OOAS) a commémoré le 9 juillet 2021, ses 34 ans d’existence, dont les 18 derniers mois ont été les plus difficiles pour cause de la crise sanitaire liée à la pandémie de la Covid-19. Dans un message de circonstance, le Directeur Général de l’institution, Pr Stanley OKOLO est revenu entre autres sur le bilan des activités de l’Organisation, les implications de la célébration de cette journée.

« En dépit des épidémies récurrentes qui ont mis à l’épreuve les systèmes de santé fragiles de notre région, l’OOAS s’est faite le champion de plusieurs programmes d’amélioration de la santé », a-t-il fait savoir.

Il a évoqué au passage, les différents projets pilotés notamment ceux visant à réduire le nombre de femmes qui perdent la vie pendant l’accouchement et le nombre d’enfants qui meurent avant leur 5e anniversaire, des projets visant à accroître la production locale de médicaments de haute qualité, et des projets visant à renforcer l’architecture de la surveillance, de la préparation et de la réponse aux maladies auxquelles la région se trouve confrontée, afin d’assurer une détection rapide et une réponse robuste aux épidémies de maladies infectieuses.

Il a relevé que pendant la pandémie actuelle de COVID-19, l’OOAS a dirigé les efforts de réponse régionaux en facilitant la coordination, la collaboration et la communication entre les États membres et entre la région et les partenaires internationaux.

« Nous avons fourni plus de 100.000 kg de matériels médicaux essentiels, notamment des équipements de diagnostic de laboratoire et des réactifs, des équipements de protection individuelle (EPI) ainsi que des ventilateurs pour la respiration, afin de soutenir les États membres dans leurs efforts nationaux. Plus de 3.000 membres du personnel de santé ont été formés à diverses compétences requises pour les efforts de réponse au COVID-19, en plus d’un soutien financier ciblé pour aider les États membres dans des domaines spécifiques de besoin, tels que le recrutement de traceurs de contact ou d’équipes de réponse rapide de santé publique, ou l’achat d’équipements nécessaires pour la surveillance ou le diagnostic », a-t-il précisé.

Cette commémoration offre selon lui, l’occasion de réfléchir aux défis permanents auxquels sont confrontés les pays dans leurs efforts en faveur de l’améliorer de la santé des populations de la région.

Il a rassuré que l’OOAS continue de jouer le rôle de premier plan qui est le sien en matière de conduite de l’agenda de sécurité sanitaire de la région en plus de toutes les autres questions sanitaires brûlantes, telles que le paludisme, les maladies non transmissibles, la production régionale de médicaments de qualité et la couverture sanitaire universelle.

Pr Stanley OKOLO a pour finir appelé les gouvernements et les parties prenantes à faire preuve de sursaut en vue de renforcer les systèmes de santé nationaux et rétablir la confiance des populations, sans lesquelles les mesures de santé publique sont vouées à l’échec.

« Il est en notre pouvoir, en tant qu’individus et en tant que groupes, de contrôler cette pandémie à travers un changement de comportement social, en attendant de disposer de doses suffisantes de vaccin grâce à la collaboration internationale et aux discussions en cours sur la mise en place d’infrastructures de production de vaccins dans la région », a-t-il ajouté, exprimant sa reconnaissante pour le soutien des Chefs d’Etat et de Gouvernement des Etats membres de la CEDEAO, des Ministres de la Santé, et des partenaires internationaux, dans la poursuite de la marche solidaire vers l’intégration régionale à travers la santé.

« Il nous reste encore  beaucoup à faire, mais je suis convaincu qu’en travaillant ensemble, nous y arriverons », a-t-il conclu.

David S.

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