C’est une bonne nouvelle dans la longue lutte contre le paludisme en Afrique. Douze (12) pays africain vont en effet recevoir un total de 18 millions de doses de vaccin antipaludique RTS,S/AS01 pour la période 2023-2025.
L’annonce est contenue dans un communiqué conjoint en date de ce 5 juillet 2023 signé de Gavi (l’Alliance du vaccin), de l’OMS et de l’UNICEF.
Les pays ayant participé au Programme de mise en œuvre de la vaccination antipaludique, à savoir le Ghana, le Kenya et le Malawi, bénéficieront également de doses afin de poursuivre la vaccination dans les régions pilotes.
Par ailleurs, de nouveaux pays notamment le Bénin, le Burkina Faso, le Burundi, le Cameroun, le Libéria, le Niger, l’Ouganda, la République démocratique du Congo et la Sierra Leone, recevront aussi des doses afin d’introduire la vaccination sur leur territoire.
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Ce déploiement est une étape essentielle pour lutter contre l’une des principales causes de décès sur le continent, indiquent les 03 institutions.
Les premières doses de vaccin devraient être livrées dans ces pays au cours du dernier trimestre 2023 et commencer à être administrées d’ici le début de l’année 2024.
Au moins 28 pays africains ont manifesté leur intérêt pour recevoir ce vaccin.
« Le vaccin antipaludique constitue une avancée majeure pour la santé et la survie de l’enfant. Il est donc légitime que les familles et les communautés souhaitent que leurs enfants se fassent vacciner », a indiqué Dr Kate O’Brien, Directrice du Département de l’OMS Vaccination, vaccins et produits biologiques.
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« Cette première distribution de doses de vaccin antipaludique vise en priorité les enfants exposés au risque le plus élevé de décéder du paludisme. La forte demande suscitée par le vaccin et la portée considérable de la vaccination infantile permettront d’accroître l’équité en matière d’accès à la prévention du paludisme et de sauver de nombreuses vies d’enfants », a-t-il ajouté.
Il faut souligner que depuis 2019, le Ghana, le Kenya et le Malawi administrent le vaccin antipaludique dans le cadre du Programme de mise en œuvre de la vaccination antipaludique coordonné par l’OMS et financé entre autres par Gavi, le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.
Pour rappel, le paludisme reste l’une des maladies les plus meurtrières en Afrique, tuant chaque année près d’un demi-million d’enfants de moins de 5 ans. En 2021, le continent enregistrait près de 95 % des cas de paludisme dans le monde et de 96 % des décès liés à la maladie.
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Les estimations font état de ce que la demande annuelle mondiale de vaccins antipaludiques devrait atteindre 40 à 60 millions de doses d’ici à 2026, et 80 à 100 millions de doses chaque année d’ici à 2030. Par ailleurs outre le vaccin RTS,S/AS01, mis au point et produit par GSK et fourni prochainement par Bharat Biotech, un deuxième vaccin, R21/Matrix-M, mis au point par l’Université d’Oxford et fabriqué par le Serum Institute of India (SII), devrait également être pré qualifié par l’OMS dans un futur proche.
David S.